Hoy quiero compartir contigo una experiencia que me ha transformado por completo: el arduo proceso de estudiar para el examen de Certified Specialist of Wine (CSW). Espero que esta historia sea de ayuda para aquellos que están en el mismo camino o planean tomar el examen en el futuro.
Recibí la Guía de Estudio del Especialista Certificado en Vinos de la Sociedad de Educadores de Vinos en septiembre de 2013. Ya había estado investigando y preparándome antes de que llegara el libro, pero cuando finalmente lo tuve en mis manos, una sensación de pánico se apoderó de mí. Tenía hasta mediados de enero para absorber toda esa información.
Un viaje desde la incertidumbre hasta la dedicación
Recuerdo que en la escuela era un estudiante promedio, con calificaciones que oscilaban entre A y B en las materias que me apasionaban, y D y F en aquellas que no. Pasé mi examen final de ciencias por un punto. Curiosamente, unos años después, me convertí en un auténtico entusiasta de la ciencia. Es un giro irónico, ¿verdad?
Sin embargo, fuera de la escuela, siempre he sobresalido en lo que me apasiona. Mi amor por el vino no es solo un pasatiempo; es mi profesión. Este desafío que tenía por delante no solo era una prueba personal, sino que tenía un peso significativo en mi vida familiar. A mis 34 años, casado y con una hija de tres años, obtener esta certificación significaría un futuro más estable para mi familia. Además, el costo del examen era considerable, así que la presión era real.
Entendiendo el examen CSW
La tasa de aprobación del CSW es del 45% en promedio. Esta cifra puede parecer aterradora, pero hay razones detrás de ello. Muchas organizaciones requieren que sus empleados tomen este examen, y algunos de ellos pueden no estar tan interesados en el vino, lo que hace que el estudio sea aún más complicado. Tras enterarme de que en una reciente convocatoria solo el 35% aprobó, sentí un escalofrío.
Así que, decidí ponerme manos a la obra. Inicié una maratón de estudio que me llevó a resaltar la Guía de Estudio y a transcribir prácticamente todo el contenido en un cuaderno extremadamente organizado. Conociéndome, mi ADHD ha sido un compañero constante, así que sabía que si mantenía todo en orden, podría absorber mejor la información.
El arte de organizar el estudio
Mis notas estaban organizadas por capítulos, y cada sección tenía un color correspondiente en función de su importancia. Si cometía un error, ya fuera de ortografía o de contenido, me obligaba a reiniciar la página. Sí, era un poco maniaco del orden.
- Amarillo: Primer repaso, donde anotaba lo que no sabía.
- Naranja: Conceptos que debía dominar, según sugerencias de mentores.
- Verde: Información que había surgido en el sitio web y que no conocía.
- Azul: Detalles avanzados que comprendí en una segunda lectura.
Implementé este sistema en mis tarjetas de memoria. En la esquina superior izquierda de cada tarjeta, anotaba el número del capítulo y lo destacaba con el color correspondiente. Así, podía tener una idea clara de la importancia de cada respuesta.
El sitio web relacionado con el examen fue un recurso invaluable. Aunque a veces me confundía con las diferencias entre la guía antigua y la nueva, me ayudó a identificar mis debilidades y a comprender cómo serían formuladas las preguntas en el examen. Me llevó aproximadamente dos semanas leer todo el material, pasar los cuestionarios y validar lo que estaba en la Guía de Estudio.
El último empujón antes del examen
Llegó el momento de hacer un último repaso de la Guía de Estudio, enfocándome en todo lo que sentía que no había memorizado. Decidí concentrarme en mapas y, por supuesto, en mis queridas tarjetas de memoria. La belleza de estas tarjetas es que puedes usarlas en cualquier lugar y en cualquier momento, incluso mientras ves «La Sirenita» o preparas macarrones con queso.
Los días previos al examen, sin embargo, fueron de agotamiento. La idea de estudiar me hacía sentir cansado, y deseaba que todo terminara. En esos momentos, lo único que quería era relajarme y disfrutar del tiempo con mi familia.
Desafíos personales en el camino
El 25 de marzo, mi hija se sometió a una cirugía para colocar tubos en sus oídos y para extirpar las amígdalas y adenoides. Fue una experiencia desgastante y angustiosa. No hay nada más difícil que ver a tu pequeño sufrir, aunque sea por su bienestar. Este evento aumentó aún más mi nivel de estrés.
Finalmente, el día del examen llegó. Nervioso y ansioso, viajé a Cape Cod con mis compañeros de estudio. A pesar de los nervios, uno de mis amigos me animó a relajarme; eso me ayudó a mantenerme alejado del material en el camino. El examen consistía de 100 preguntas de opción múltiple, y aunque tenía una hora para finalizarlo, decidí no dejar preguntas en blanco y me enfoqué en las que conocía.
Cuando terminé, no podía evitar sentir la presión que había acumulado. Esa mañana no pude comer nada, pero después del examen, mi hambre se hizo presente. Solo tenía unos dólares y, aunque McDonald’s estaba justo a la vuelta, aprendí que a veces esas decisiones no son las mejores.
El momento de la verdad
Pasaron tres noches sin poder dormir. Las preguntas seguían rondando en mi mente, atormentándome. Me preocupaba si había completado el examen correctamente, si había cometido errores que podrían costarme la aprobación. Había un par de preguntas que sabía con certeza que había respondido incorrectamente. La incertidumbre era abrumadora.
Finalmente, el 8 de abril, un día agitado, recibí el correo con mis resultados. Cuando abrí el sobre, encontré la pin de Especialista Certificado en Vinos y un certificado que indicaba que había obtenido un 93, lo que significaba que solo fallé 7 preguntas. No puedo describir la alegría que sentí, especialmente cuando mi madre estaba a mi lado. Fue un momento de pura felicidad.
Consejos para futuros aspirantes del CSW
Si estás en el camino hacia el CSW, aquí tienes algunos consejos que podrían ayudarte en tu travesía:
- Organiza tu estudio: Usa un sistema de colores para clasificar lo que aprendes.
- Haz tarjetas de memoria: Úsalas constantemente y en cualquier momento.
- No te confíes solo en el sitio web: Es un recurso, pero no te asegures de que todo lo que necesitas esté ahí.
- Confía en tu instinto: No te pongas en duda durante el examen.
- Evita elecciones alimenticias dudosas: McDonald’s no es la mejor opción, créeme.
Ahora, mi próximo objetivo es obtener la certificación de Especialista en Licores. Y definitivamente planeo compartir cada paso de esta nueva aventura en el blog. ¡Habrá mucho más contenido sobre vino, reseñas, anécdotas y más!
– Joey Casco, CSW
